1948年札幌市生まれ。東京大学法学部卒、文部省留学(モスクワ)を経て1978年法学博士(東大)、バーミンガム大(1983-5)、ハーバード大(1992-4)客員研究員、法政大学法学部長(2002-03)、朝日新聞客員論説委員(1999-2002)、国際政治学会理事長(2002-04)、日ロ賢人会議成員(2004-2006まで)。
担当科目、比較政治論、国際政治理論研究(1・2)専門分野 旧ソ連政治、ソ連・ロシア政治史、ロシア・CIS政治、アジア冷戦史、日ロ関係など研究テーマ、日本冷戦史、アジア冷戦史(朝鮮半島)、ロシア政治文化と古儀式派、プーチン・メドベージェフ時代のロシア、日ロ関係史など、ロシア・欧米史料を駆使して未だ謎の多い冷戦史の実像に迫ろうとしている。なかでもロシア・旧ソ連共産党史料をつかった北朝鮮政治史(『モスクワと金日成』2006年、岩波書店)は、韓国語、ロシア語訳が進行中で、またワシントンのウイルソンセンターの冷戦年報に2008年に掲載され、学会の話題をよんだが、今は冷戦期の日本を国際史料で読み解くプロジェクトにも関心を深めている。
またロシア革命をロシア正教の異端派である古儀式派との関連で再解釈をすすめている。

大学卒業時より研究者になろうとしていたので前職はありませんが、３８歳にしてソ連崩壊という研究対象の崩壊を目の当たりにしたのは、学者冥利に尽きるものでした。同時に象牙の塔からマスコミの世界とのおつきあいも深くなり、１９９８年春からは現職のまま３年間、朝日新聞の客員論説委員となりました。そこでの結論とは、専門は大事にしたいということです。
他の分野とのコラボもそれがあってこそです。

その意味で大学院生とは初めて自分の目で見、読み、解釈して執筆する、という一人前の研究者になる訓練の時期です。苦しい研究の先に自前の研究世界というトンネルの先が見えてきます。この体験は何物にも代え難いものです。全く別の知的領域や世界がつながってくる。その知る喜びを味わうことは、他の世界ではなかなか味わえない独創の世界なのです。Try　it！